Il masu è un antico contenitore giapponese in legno di cedro di forma quadrata con lati di circa 18 cm e una profondità di 10 cm. In origine, il masu era utilizzato come un misurino per il riso, ma nel corso del tempo ha assunto molte altre funzioni.
Un po’ di storia
La storia del masu risale a diversi secoli fa, quando il Giappone era ancora una società agricola e l’unità di misura utilizzata per cereali e liquidi era il go. Il go era una misura standard che corrispondeva a circa 180 millilitri.
Per misurare il go, venivano utilizzati dei contenitori di legno chiamati masu, che erano fatti di legno di sughero o di cipresso giapponese. Questi contenitori erano caratterizzati da un fondo piatto e quattro pareti alte, che permettevano di contenere la quantità esatta di cibo o bevanda.
In seguito, durante il periodo Heian (794-1185), il sake divenne una bevanda molto popolare in Giappone e veniva servito in coppe di ceramica o di bambù chiamate sakazuki. Tuttavia, durante il periodo Edo (1603-1868), il masu divenne sempre più popolare come alternativa alle sakazuki, soprattutto perché il legno di cipresso giapponese utilizzato per la sua costruzione era considerato particolarmente adatto per la conservazione del sake.
Il masu nella cultura popolare
Il masu è diventato un simbolo della cultura giapponese e appare spesso nei film giapponesi, dove spesso viene utilizzato per rappresentare la cultura giapponese e la tradizione.
Uno dei film più famosi che utilizza questo contenitore come oggetto di scena è “Il regno dei samurai” di Akira Kurosawa. Il masu viene utilizzato in questo film per rappresentare il ruolo del riso nella vita quotidiana dei samurai.
Esso è stato anche spesso utilizzato in campo cinematografico internazionale. Ad esempio, questo oggetto compare nel film “Cenerentola a Parigi” di Woody Allen, dove viene impiegato come contenitore per la pasta e il pollo che Allen acquista da un ristorante giapponese per la sua ragazza. Oppure, in “Lost in Translation”, possiamo vedere i due protagonisti del film, Bill Murray e Scarlett Johansson, intenti a sorseggiare una bevanda utilizzando due masu come bicchieri.
Esso è inoltre spesso presente in anime e manga giapponesi. Ad esempio, in “Naruto”, il personaggio di Naruto Uzumaki usa il masu per contenere il suo riso e in “One Piece”, il personaggio di Sanji lo usa come contenitore per servire i suoi piatti.
Usi e cambiamenti
Oltre ad essere usato come contenitore per il riso, il masu viene utilizzato anche come piatto per servire il cibo. In Giappone, viene spesso utilizzato come base per le bevande alcoliche, contenitore per il tè, accessori da tè e fioriere.
Nonostante l’avvento della modernizzazione, il masu è ancora utilizzato oggi in Giappone come contenitore per il riso e come bicchiere in occasioni speciali come le cerimonie del tè e i matrimoni tradizionali. Inoltre, esso viene spesso utilizzato come souvenir per i turisti che visitano il Giappone, proprio perché rappresenta una parte importante della cultura giapponese.
Il masu è anche diventato un elemento di design popolare nel mondo della moda e dell’arredamento. Molti designer giapponesi e internazionali hanno utilizzato il masu come fonte di ispirazione per creare mobili, abbigliamento e oggetti decorativi. Il legno di cedro utilizzato per realizzarlo è altamente pregiato per la sua bellezza e per le sue proprietà antifungine e antibatteriche.
In Giappone, il masu è stato anche utilizzato come strumento di misurazione per la produzione di sake. Durante il processo di produzione del sake, esso viene utilizzato per misurare la quantità di riso e di acqua necessarie per produrre una determinata quantità di sake. Inoltre, funge anche da bicchiere per servire il sake.
In conclusione, il masu è un antico contenitore giapponese che ha assunto molte funzioni nel corso della storia. Originariamente utilizzato come misurino per il riso, è diventato un elemento essenziale nella vita quotidiana dei giapponesi. Oggi, esso viene utilizzato come piatto per servire cibi, contenitore per bevande alcoliche, oggetto di scena nei film giapponesi e souvenir per i turisti che visitano il Giappone. Inoltre, il masu è diventato un elemento di design popolare nel mondo della moda e dell’arredamento. Esso rappresenta una parte importante della cultura giapponese e della sua tradizione, che ha resistito alla modernizzazione e continua ad essere utilizzato ancora oggi.
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